离萧婵与元载大婚只有五日时，谢玄遇称病。长公主亦以准备婚仪为由，待在府中，闭门谢客。

五更时，赤鸫吊在树梢，看他在树下练剑。

“婚宴设在重华宫，当夜有五千北衙羽林卫，副将都是狗皇帝当年征江左时带过的亲兵，列席的都是三品上的官与宗室亲眷。就算我能想办法买通御厨在酒里下药，亦只能留出半刻的空子。若那时首座你不能与狗皇帝独处、套出他的话，就算元始天尊来了也没办法咯。”

谢玄遇仍在练剑，月光照着他脖颈上的细汗、与青筋凸起，和文气的脸不大相称。

“你要下什么药。”

他剑气凝在地上，在落叶中刮出一道细风。

“按理说，宗门不准我用蛊毒。可毕竟我师父在归入隐堂前是后蜀的毒师，专给蜀帝奉药，晓得许多失传的古方。其中有一味，名唤‘回真’。”

赤鸫眨眨眼，单指勾在树上。

“只要喝下，半个时辰内，所说的皆是实话，绝无隐瞒。”他说完又下意识挠头，忘了换手，险些掉下树。“不过，临行时，师父说是不到万不得已，不可动用，乃是因下蛊之人需以自身功力为药引，下蛊之后，半个时辰内手脚麻痹，便是几岁孩童也可取其性命。”

谢玄遇剑停了。

见他不言，赤鸫有些不自在，就跳下树甩了甩衣袖，破罐子破摔道：

“唉唉唉，首座，不用骂我，我晓得这是个馊主意。咱再想别的法子行……”

谢玄遇挽袖，剑就收进身后，如同柳条收枝。漫天落叶霎时归位，天地寂静，月明星稀。

“好。”他说。

“什么？”赤鸫先是愣住，继而开始劝他：“师父说是万不得已嘛，这不是还、还有别的时机？也不一定急着这大婚之日，要不首座再想想，万一你出个什么岔子，我怎么向宗……”

“大婚之日便是最后期限。”

他抬头看月，月光却被云雾遮着。

“我要知道当年谢家的事，究竟与她有何关系。”

“当年他虽是皇子，可登基一年后便血洗江左，此事怎么可能与他无……不对，首座说的难道是长公主？”

谢玄遇没说话，赤鸫意识到何事发生后，立即跳起来。

“首座……你难不成真对那公主？”

“你猜得对。”

谢玄遇笑得有些自嘲：“我在意她。”

“来长安之前，未曾知人有如许可怜，为爱欲哀惧所困，不得解脱。如若应劫，以我凡躯能救她出苦难，也算没白来一趟。”

“长公主真有这么可怜？”

赤鸫又疑惑了，谢玄遇就看他：“她可怜，不是你说的么？”

赤鸫被问住了，见他眼神笃定，就更疑惑。

“我说的？”

“坏了，好像真是我说的。”

五更，公主府。

元载站在寝殿外，侍女推开门走出来，向元载行礼。

“小公爷请回吧，殿下已就寝了，说不见客。”

“臣只有一句话与殿下讲。”

元载还站在风中，夜间更深露重，宽袍大袖垂下去，他却站得直，从袖笼里掏出个东西递过去，侍女只瞧了眼，就吓得连连摆手不敢接。

那是块佩玉，精工雕琢，是男子随身所戴。他看侍女不敢接，就慌忙又掏出块帕子包起来，行礼道：“烦请将此物呈与殿下。”

他语气可怜，长得又俊，侍女也不忍再拒绝，刚要接过，就听得身后纸帘门拉开的声音，刚沐浴过的萧婵长发披散，穿着单衣站在月光里，垂下的眼帘上还挂着水珠。

“什么呈不呈的，镇国公。还有五天便是大婚，朝中上下的眼睛未必盯着你，却始终盯着本宫呢。”

她斜倚在门边擦头发，侍女早就溜走，只剩下元载站在院里看她。看了一会，萧婵先笑了。

“我晓得你是来兴师问罪的，五郎。你这人，惯会站在低处，让高处的人难堪。”

“殿下”，他此时才想起收回目光，讪讪低头。

“臣惶恐。”

“你惶恐个狗屁。”她招招手，示意他进去，元载眼里闪过许多情绪，终究是躬身跟着她进屋，萧婵立即拉上了纸帘门。

进门后，元载立即迎上来，萧婵就吹灭了桌上的灯。在暗处元载也不敢造次，但他从身后虚虚地拢着她，手盖在她手背上。

“殿下。”

“五日后便要成婚，若是此时反悔，尚有转圜余地。若是等到大婚那日再反悔，臣就只能自尽谢罪了。”

“本宫不会反悔。”萧婵哂笑：“反倒是你，不怕与我这等祸水成婚，东海国的那些旧族们不趁机造势、将你拱下去么。”

“臣也不后悔。”他深嗅她颈间的气息，试探着把手放在她腰间。在她尚留着沐浴后余热的发间，他声息渐渐乱起来。

“阿婵。”

“此话僭越……但自从那夜，殿下